TSV Egger Glas Hartberg steht vor einem wegweisenden Schlüsselspiel in der österreichischen Bundesliga. Drei Runden vor Saisonende kämpft der Verein aus der Oststeiermark weiterhin um einen begehrten Platz im ligainternen Europacup-Play-off. Am Sonntag trifft die Schmid-Truppe auswärts auf die Wiener Austria, ein Duell, das über die internationalen Ambitionen Hartbergs entscheiden könnte. Die Partie, die um 14:30 Uhr beginnt, wird von Schiedsrichter Sebastian Gishamer aus Salzburg geleitet.

Die Hoffnungen des TSV Hartberg ruhen besonders auf ihrer beeindruckenden Auswärtsstärke. Seit neun Spielen ist die Mannschaft in der Fremde ungeschlagen und peilt nun "La Decima", den zehnten ungeschlagenen Auftritt in Serie, an. Diese Konstanz fernab der Heimat soll auch am Verteilerkreis in Wien zum Erfolg führen.

Erfreuliche Nachrichten gibt es von der Personalseite: Konstantin Schopp und Paul Komposch haben nach überstandener Krankheit beziehungsweise Verletzung wieder das Training aufgenommen. Ob die beiden wichtigen Spieler am Sonntag einsatzbereit sind, wird sich jedoch erst kurzfristig entscheiden.

Kapitän Jürgen Heil unterstreicht die Bedeutung der bevorstehenden Begegnung: „Am Sonntag wartet auf uns ein sehr wichtiges Auswärtsspiel bei der Austria. Wenn man die Tabelle liest, sieht man, dass es dabei wahrscheinlich um den letzten internationalen Platz gehen wird.“ Heil erinnert zudem an die bisherigen Erfolge gegen die Wiener Austria in dieser Saison, die man bereits zweimal schlagen konnte.

Die einzige Niederlage in der Meistergruppe gegen die Austria war durch eine frühe Rote Karte denkbar unglücklich. Heil betont die Entschlossenheit des Teams: „Wir werden in den letzten Wochen all unsere Kräfte bündeln und wollen am Sonntag mit einem Sieg Wiedergutmachung für die Niederlage gegen den LASK betreiben.“ Cheftrainer Manfred Schmid sieht den TSV Hartberg am Start einer entscheidenden Phase der Saison, in der jeder Punkt zählt.